Entre os principais nomes da edição 2025 do Campeonato Brasileiro, Rafael Guanaes, técnico do Mirassol, tem chamado atenção não apenas pelos bons resultados em campo, mas por uma origem pouco convencional para um treinador profissional: o Football Manager.

Famoso simulador de gestão de futebol, o jogo desenvolvido pela Sports Interactive já conquistou milhares de fãs ao redor do mundo. Mas, para Guanaes, ele foi muito mais do que passatempo. Foi uma inspiração e até um “ponto de partida” para a escolha da sua profissão, conforme ele contou em entrevista ao ge.globo.

“Sempre fui um aficionado desde molecão, jogava todas essas versões, Elifoot, Brasfoot, Championship Manager, Football Manager. E eu lembro que na época eu não tinha um computador bom assim. Eu ia na casa dos meus amigos e ficava até de madrugada jogando, os cara dormindo do lado ali e eu e eu jogando. Você começa em um time menor até você conseguir através dos resultados chegar em times maiores e em competições melhores. O pessoal ficou sabendo dessa história e de como a minha carreira é isso, se tornou realidade”, disse à reportagem.

Segundo Guanaes, o Football Manager lhe proporcionou um olhar analítico sobre o jogo, despertando o interesse por estudar esquemas, analisar adversários e até experimentar variações táticas. A experiência virtual logo se transformou em curiosidade prática — e, mais tarde, em uma carreira real: “Sem saber eu estava me preparando para o futuro ali com algumas ferramentas que na época eram uma distração, um entretenimento, mas que foram me ajudando a criar repertório também.”

Se no jogo ele se apaixonou pelo desafio de levar clubes menores a grandes conquistas, na vida real o roteiro não tem sido muito diferente. À frente do Mirassol, Guanaes tem mostrado um trabalho sólido, com um estilo de jogo propositivo, muita organização e boa campanha na elite do futebol nacional que surpreendem torcedores e rivais.

O modo carreira da vida real de Rafael Guanaes

Rafael Guanaes, XX anos, teve uma curta carreira como jogador. Antes de atuar à beira do campo, estudou Educação Física na Campbell University, nos Estados Unidos. Guanaes iniciou a trajetória como técnico no futebol em 2010 no Joseense, clube então presidido por seu pai. Em seguida, ainda durante o começo da carreira, comandou mais times do interior paulista, como União São João, São Carlos, Votuporanguense e Monte Azul.

Na temporada 2018, Rafael chegou ao Athletico para dirigir o time Sub-23 e, no ano seguinte, foi campeão paranaense utilizando exatamente o “time alternativo” na campanha que levou ao título.

Logo, rumou para outros clubes, como Sampaio Corrêa, Tombense e Novorizontino. Porém foi no Operário de Ponta Grossa que começou a chamar a atenção do mercado após ótimas campanhas na Série B. Após breve passagem pelo Atlético-GO, foi contratado pelo Mirassol em março deste ano e comanda a sensação da Série A até então: algoz de grandes de SP na competição, apenas duas derrotas e o terceiro melhor ataque.

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