A Copa do Mundo Sub-15 será uma das grandes novidades do calendário internacional de futebol em 2026. Pela primeira vez, a FIFA organizará uma competição mundial voltada exclusivamente para jogadores da categoria, mas o torneio chegará com uma diferença importante: em vez de reproduzir o modelo das Copas tradicionais, a entidade criou um verdadeiro festival internacional de futebol de base.
A primeira edição da Copa do Mundo e Festival Sub-15 da FIFA acontecerá em Baku, no Azerbaijão, entre 22 e 30 de outubro. Ao todo, 191 associações-membro da FIFA estarão representadas, em um evento que reunirá mais de 3.000 jogadores, treinadores e dirigentes.
A proposta também rompe com a lógica convencional de classificação e eliminação. A competição foi criada para ampliar o acesso de jovens atletas ao futebol internacional, inclusive de países que normalmente têm pouca ou nenhuma presença nas grandes competições de seleções. Por isso, a FIFA decidiu abrir o torneio às suas 211 associações-membro, independentemente do tamanho ou da tradição futebolística de cada uma.
Copa do Mundo Sub-15: formato inovador
A Copa do Mundo Sub-15 terá o formato 8 contra 8, ou seja, menos jogadores de cada lado, com dois tempos de apenas 20 minutos. Os jogos também acontecerão em campos menores, pensados especificamente para a faixa etária dos atletas. Cada seleção poderá levar 14 jogadores para a competição.
A FIFA apresenta o formato como uma maneira de adaptar a competição às necessidades de desenvolvimento dos jogadores, com partidas mais curtas e maior quantidade de experiências internacionais.
Ao todo, quase mil partidas ao longo da competição e a estrutura montada em Baku permitirá que até 20 jogos ocorram simultaneamente, em diferentes campos do complexo esportivo.
Na prática, portanto, a FIFA não está criando simplesmente uma versão menor da Copa do Mundo: está testando um modelo de competição pensado especificamente para a formação de atletas.
Fase de grupos não elimina nenhuma seleção
O sistema de disputa, aliás, é bem peculiar: seleções distribuídas em 32 grupos na primeira etapa com confrontos entre si. No entanto, depois disso, os resultados definirão em qual dos seis níveis de desempenho cada equipe continuará no torneio.
Isto é: a primeira fase não elimina imediatamente a participação de uma seleção.
Todas as equipes, então, continuarão jogando até a rodada final, independentemente do desempenho na fase inicial. Cada um dos seis níveis terá um campeão, enquanto o vencedor do Nível A é coroado campeão oficial da Copa do Mundo e Festival Sub-15 da FIFA.
É uma mudança significativa em relação às Copas tradicionais. Assim, o novo torneio garante uma sequência maior de partidas para todos os participantes.
Para a FIFA, a lógica está diretamente ligada ao desenvolvimento.
Mais do que um título, uma experiência internacional
A escolha do formato revela o que a FIFA pretende fazer com a nova competição.
Em categorias mais avançadas, torneios internacionais costumam colocar enorme peso sobre resultados, classificação e títulos. No Sub-15, a entidade decidiu criar uma estrutura em que o número de partidas e o contato com diferentes escolas de futebol também sejam parte central da experiência.
Por isso, a Copa do Mundo Sub-15 terá uma característica rara: mesmo as seleções que não apresentarem bom desempenho inicial continuarão em campo.
A FIFA combinou desempenho das seleções principais com participações e resultados recentes das categorias de base para criar uma referência de força e distribuir as equipes de maneira mais equilibrada.
A consequência é um torneio que pretende funcionar, ao mesmo tempo, como competição e laboratório de desenvolvimento.
E essa talvez seja a maior novidade do projeto: o Mundial Sub-15 não foi desenhado apenas para descobrir quem é o melhor, mas para fazer com que mais jovens tenham a oportunidade de descobrir como é jogar contra o mundo.
A primeira edição será masculina. Em 2027, a FIFA prevê a realização da versão feminina e, a partir de 2028, a intenção é organizar anualmente as duas competições, masculina e feminina, com a participação das associações-membro.
Em outubro, portanto, Baku receberá não apenas um novo campeonato. Receberá o primeiro teste de um modelo que pode mudar a maneira como o futebol internacional de base é disputado.
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